При так называемой экономике замкнутого цикла пищевые отходы должны превращаться в продукт, который используется для переработки, производства энергии и удобрений.
Однако несортированные биоразлагаемые отходы не могут быть использованы для производства этой продукции. Кроме того, это ставит под угрозу выполнение целей ЕС и создает риск штрафов для латвийского государства.
По оценкам Государственной службы окружающей среды (ГСОС), значительное количество пищевых отходов и излишков (примерно 180-200 тысяч тонн в год) создают на стадии конечного потребления предприятия торговли и общественного питания, а также домохозяйства. Эти отходы включаются в массу несортированных бытовых отходов.
Не все производители пищевых отходов обязаны отчитываться о количестве образующихся отходов, говорят в ГСОС. Также в настоящее время отсутствуют достоверные данные о количестве отходов, компостируемых, сжигаемых, используемых в качестве кормов для животных и иным образом утилизируемых вне формальной системы оборота отходов.
По приблизительным расчетам, пищевые отходы составляют примерно 35% несортированных бытовых отходов, а на мусороперерабатывающие предприятия (в основном для производства биогаза) вывозятся только раздельно собранные пищевые отходы.
По приблизительным подсчетам, один житель Латвии в течение года выбрасывает в мусор примерно 120-130 кг продуктов питания. Почти 48 000 тонн пищевых отходов образуется в результате розничной торговли и «другого распределения», говорится в исследовании «Измерения по определению пищевых отходов и излишков», где результаты за 2020 год получены без учета реальной ситуации, с использованием коэффициентов, разработанных в других странах.
